Pengerusi Jawatankuasa Pelancongan, Perdagangan dan Kepenggunaan negeri, Datuk Tee Siew Kiong berkata, Johor dan Ho Chi Minh kini bekerjasama erat untuk meneroka potensi dalam sektor berkenaan.

Beliau berkata, penerbangan terus dari Johor Bahru ke Ho Chi Minh setiap hari oleh syarikat penerbangan tambang murah, Air­Asia Berhad (AirAsia) memberi kelebihan dan mampu membantu merealisasikan hasrat tersebut.

“Sejajar dengan sambutan Tahun Melawat ASEAN pada tahun depan, Johor dan Ho Chi Minh menyatakan komitmen untuk memperkukuhkan kerjasama khu­­susnya dalam bidang pelancongan dan perdagangan.

“Dengan populasi penduduk Johor seramai 3.55 juta, manakala 8.22 juta bagi bandar Ho Chi Minh, kita bakal mempunyai 11 hingga 12 juta pasaran untuk diterokai dan diusahakan bersama-sama,” kata­nya semasa mengadakan kunju­ngan hormat ke atas Pengerusi Ho Chi Minh City Union of Friendship Organizations (HUFO), Le Hung Quoc di Ho Chi Minh.

Yang turut hadir, Konsul Jene­ral Malaysia ke Ho Chi Minh, Sofian Akmal Abd. Karim dan Pengarah Tourism Johor, Mohd. Gadaffie Abdul Aziz.

Siew Kiong berkata, pada tahun lalu, seramai 30,650 pelancong tiba dari Ho Chi Minh ke Johor Bahru dengan menggunakan pe­nerbangan.

Beliau berkata, dari bulan Ja­nuari hingga September lalu, jumlah pelancong dari bandar Ho Chi Minh yang direkodkan adalah 36,918 orang.

“Jadi kerajaan Johor yakin ang­ka ini akan terus meningkat. Malah keyakinan ini bersandarkan bandar raya Johor Bahru dan Ho Chi Minh yang masing-ma­sing berkongsi banyak persamaan berikutan kedua-duanya sedang membangun dengan pesat dari sudut ekonomi dan pelaburan,” katanya.

Sementara itu, Hung Quoc berkata, dengan dasar pintu terbuka negara berkenaan, pihaknya mengalu-alukan kesediaan Johor untuk bekerjasama dengan bandar Ho Chi Minh bagi mene­roka pasaran pelancongan, perdagangan dan pelaburan.

“Kami gembira dengan komitmen ditunjukkan oleh kerajaan negeri Johor dan saya berharap ia akan memberi faedah kepada negeri berkenaan dan bandar ini.

“Pelbagai bidang boleh ditero­kai bersama seperti perkilangan, pertanian, automotif dan pembinaan hospital swasta di bandar ini,” katanya.